2 porties fruit en 3 porties groenten per dag, het recept voor een langer leven

Een zeer grootschalige studie bevestigt dat de consumptie van vijf porties fruit en groenten (waarvan 2 porties fruit en drie porties groenten) per dag optimaal is voor de gezondheid en een lang leven.

Een voeding met veel fruit en groenten verlaagt het risico op optreden van tal van chronische ziektes, die de belangrijkste doodsoorzaken zijn, zoals hart- en vaataandoeningen en kanker. Die aanbeveling wordt echter maar mondjesmaat gevolgd. Vooral in de Verenigde Staten, waar slechts ongeveer 10% van de volwassenen voldoende fruit en groenten eet.

Tegen die achtergrond hebben wetenschappers van het Brigham and Women's Hospital en de Harvard Medical School een onderzoek verricht om na te gaan wat de optimale combinatie van fruit en groenten is om langer te leven en welke voedingsmiddelen te verkiezen of te vermijden zijn.

Dr. Dong D. Wang et coll. hebben gedetailleerde gegevens over de voeding verzameld van

66 719 vrouwen die hadden deelgenomen aan de Nurses' Health Study (1984-2014), en 42 016 vrouwen uit de Health Professionals Follow-up Study (1986-2014), die bij inclusie in de studie geen hart- en vaataandoening, kanker of diabetes hadden. Ze hebben dan een meta-analyse uitgevoerd van de gegevens van die twee cohorten en van die van 24 andere prospectieve cohortonderzoeken. In het totaal ging het om 1 892 885 deelnemers uit 29 landen uit de hele wereld.

Tijdens de follow-up van de eerste twee studies zijn 33 898 deelnemers overleden. De auteurs bevestigen dat een voeding met vijf porties fruit en groenten per dag en meer bepaald twee porties fruit en drie porties groenten correleerde met het laagste overlijdensrisico. Consumptie van meer dan vijf porties per dag bood niet meer voordelen.

De sterfte ongeacht de doodsoorzaak was 13% lager, de cardiovasculaire sterfte 12% lager, de kankersterfte 10% lager en de sterfte aan een ziekte van de onderste luchtwegen 35% lager bij de mensen die vijf porties fruit en groenten per dag aten, dan bij de mensen die maar twee porties per dag aten. Een meta-analyse van de dosis-responsrelatie (145 015 sterfgevallen) heeft soortgelijke resultaten opgeleverd.

De vorsers hebben vastgesteld dat niet alle voedingsmiddelen in de categorie "fruit en groenten" dezelfde voordelen boden. Zetmeelrijke groenten zoals erwten, mais en aardappelen en fruitsap correleerden niet met een lagere totale sterfte of een lagere incidentie van chronische ziektes. Groenten met groene bladeren daarentegen en met name spinazie, sla en boerenkool en fruit en groenten die veel bètacaroteen en vitamine C bevatten, zoals citrusvruchten, bessen en wortelen verlagen het risico.

(referentie: Circulation, 1 maart 2021, doi: 10.1161/CIRCULATIONAHA.120.048996)