Dokters van de Wereld slaat alarm over ondervoeding in Gaza

Dokters van de Wereld slaat in een nieuw rapport alarm over de acute ondervoeding in Gaza.  “Die heeft in anderhalf jaar tijd het niveau bereikt vergelijkbaar met humanitaire crisissen die al tientallen jaren aanslepen.” De organisatie roept landen op om onmiddellijk actie te ondernemen om verdere sterfgevallen door ondervoeding te voorkomen.

Filip Ceulemans

Van juli 2024 tot april 2025 screenden de teams van Dokters van de Wereld 10.740 kinderen en 3.963 zwangere of pas bevallen vrouwen op ondervoeding in de zes nog functionerende gezondheidscentra van Dokters van de Wereld in Gaza. Bijna één op de vier kinderen jonger dan 1 jaar en één op de vijf (19%) zwangere vrouwen of vrouwen die borstvoeding geven, lijden aan acute ondervoeding. Ter vergelijking: in 2022 leed slechts 0,8% van de kinderen onder de vijf jaar in Gaza aan acute ondervoeding.

"Deze crisis is het gevolg van menselijk en moreel falen", stelt Jasper Kuipers, algemeen directeur voor Dokters van de Wereld-Nederland. "Honger wordt gebruikt als oorlogswapen. De passiviteit van landen die de middelen hebben om druk uit te oefenen op de Israëlische autoriteiten is onaanvaardbaar en kan worden opgevat als medeplichtigheid volgens het internationaal recht. Het is nu tijd voor actie. Meer dan twee miljoen levens staan op het spel."

Humanitaire hulp

In november 2024 bereikte het percentage acuut ondervoede kinderen 17%, het hoogste niveau dat in 2024 werd geregistreerd. Deze stijging viel samen met de drastische daling van het aantal vrachtwagens met humanitaire hulp dat in oktober 2024 de enclave werd binnengelaten. 

De wapenstilstand die op 19 januari 2025 van kracht werd, leidde tot een gedeeltelijke opheffing van de Israëlische beperkingen en een toename van de invoer van voedingsmiddelen. Als gevolg daarvan daalden de acute ondervoedingspercentages onder kinderen sterk, van 17% in november 2024 tot 2,7% in februari 2025. Deze vooruitgang werd echter snel tenietgedaan door de totale belegering op 2 maart 2025, die de humanitaire hulp belemmerde, en werd gevolgd door de hervatting van de vijandelijkheden door het Israëlische leger op 18 maart.

Na meer dan 15 maanden van militair offensief en Israëlische belegering van Gaza, heeft de acute ondervoeding onder kinderen en zwangere of borstvoedende vrouwen een niveau bereikt dat vergelijkbaar is met dat in Jemen, een land dat al meer dan tien jaar lijdt onder oorlog en een van de meest voedselarme landen ter wereld is.