Internationale Dag voor het Recht op Veilige Abortus

Negen Belgen op tien steunen recht op abortus

In de aanloop naar de Internationale Dag voor het Recht op Veilige Abortus (zondag 28 september) peilde Amnesty International bij 2.000 Belgen naar hun mening over abortus. Meer dan negen Belgen op tien (92,5%) toont zich voorstander van het recht op abortus.

Filip Ceulemans

Het meest opvallende resultaat van de enquête is de overweldigende meerderheid van Belgen die het recht op abortus de meest logische zaak ter wereld vindt. op de vraag "Bent u voorstander van het recht op abortus?", antwoordt maar liefst 92,5% bevestigend. Meer dan 80% vindt het recht om over het eigen lichaam te beschikken een essentieel recht. Dat impliceert dat de mogelijkheid van abortus op een veilige, legale manier, zonder belemmeringen en zonder discriminatie, toegankelijk moet zijn. Een even groot aantal landgenoten vindt bovendien dat abortus voor iedereen gelijk en betaalbaar moet zijn, ongeacht hun wettelijke status in België.

Belemmeringen

De belemmeringen die het meest in het oog springen, zijn sociale druk (45%), culturele of religieuze redenen (38,6%), verzet van de partner (26,7%), te lange wachttijden voor een afspraak en een ingreep vanwege een tekort aan artsen die abortussen uitvoeren (23,1%). De top vijf wordt volgemaakt door de wettelijke termijn van twaalf weken waarbinnen een abortus in België moet worden uitgevoerd. In Frankrijk is abortus mogelijk tot veertien weken, in Nederland zelfs tot 24 weken. 

"Het is opvallend dat sociale druk door de respondenten als belangrijkste obstakel wordt gezien, terwijl tezelfdertijd de steun voor het recht op abortus zo groot is. We hopen dat deze positieve cijfers mensen die deze druk voelen, zullen helpen om weer vertrouwen te krijgen in de samenleving en in de manier waarop wordt gekeken naar abortus als essentiële gezondheidszorg", merkt Carine Thibaut op. Zij is directeur van de Franstalige afdeling van Amnesty International in België. 

Illegaal

Iets meer dan één op tien (11%) geeft aan zelf al een abortus te hebben gehad en vier op tien (39%) zegt in zijn omgeving iemand te kennen die een abortus onderging. "Abortus komt vaker voor dan velen denken", aldus Thibaut. "Gezien het taboe dat er ligt op het thema, is het hoogstwaarschijnlijk dat iedereen wel iemand kent die een abortus heeft gehad." Zij vindt het vooral verontrustend dat meer dan een kwart (28,8%) van de ondervraagden die een abortus had, zegt dat die illegaal is uitgevoerd in België of het buitenland. Het is voor Thibaut het bewijs dat er in ons land nog steeds onnodige en gevaarlijke obstakels worden opgeworpen.

Een andere belangrijke les die uit de enquête kan worden getrokken, is de al bij al beperkte kennis van de bevolking over het wettelijk kader inzake abortus. Drie op vier weten niet tot de hoeveelste week een abortus mogelijk is of dat er zoiets als een wettelijk bepaalde bedenktijd bestaat. De gemiddelde score op een reeks van tien vragen over abortus is 3,8 op 10. Slechts 16 %  weet dat abortus nog steeds strafbaar is, met gevangenisstraffen en boetes. Meer dan 4 op de 10  (41,8 %) denken dat abortus in België als gezondheidszorg wordt beschouwd en gereguleerd is als andere medische ingrepen.

Werk maken van versoepeling

Amnesty International vindt dat er dringend werk moet worden gemaakt van een versoepeling van de abortuswet. Daarbij wordt uiteraard - maar niet uitsluitend - gedacht aan de verlenging van de termijn waarbinnen abortus kan worden uitgevoerd. Ook de nog steeds bestaande strafrechtelijke sancties voor vrouwen en artsen die buiten het wettelijk kader handelen, de verplichte bedenktijd van zes dagen tussen de eerste consultatie en de ingreep en de verplichting om vrouwen die om een abortus verzoeken te informeren over de mogelijkheden van adoptie, moeten voor Amnesty International op de schop. Door abortus te beschouwen als iets wat moet worden afgeraden, wordt het stigma versterkt.