Hépatite D : une explication à sa clairance difficile...
Le virus de l'hépatite delta (VHD) persiste pendant des semaines en l'absence du VHB, et pendant des mois après une transplantation hépatique, ce qui indique que ce virus peut persister dans des hépatocytes quiescents. Cette étude a évalué l'effet de la prolifération cellulaire sur la persistance du VHD in vitro et in vivo.
Le VHD est un virus à ARN incomplet, qui dépend du VHB pour sa multiplication dans le foie. Tant une coïnfection qu'une surinfection (par un VHD chez un porteur du VHB) peuvent entraîner une hépatopathie sévère.
Dans cette étude, on a stimulé la prolifération cellulaire in vivo en transplantant des hépatocytes humains primaires de souris humanisées infectées par le VHB/VHD à des receveurs naïfs. Les paramètres virologiques ont été suivis au moyen de la PCR quantitative en temps réel (qRT-PCR). L'Ag HD, l'Ag HBc et la prolifération cellulaire ont été suivis au moyen de l'immunofluorescence.
L'expansion des hépatocytes transplantés a été confirmée 3 jours et 2, 4 et 8 semaines après la transplantation. Tandis que les marqueurs du VHB diminuaient rapidement dans les hépatocytes qui proliféraient, l'Ag HD a été trouvé à tout moment dans les cellules en division. Les cellules positives pour l'Ag HD apparaissaient en grappes, ce qui, selon les auteurs, indique que le VHD a été transmis aux cellules filles durant la régénération du foie, même en l'absence d'infection de novo. Cette forte capacité de persistance du VHD pourrait expliquer pourquoi il est si difficile d'obtenir la clairance du VHD chez les patients souffrant d'une infection chronique par le VHD/VHB.
Giersch K et al. Hepatitis delta virus persists during liver regeneration and is amplified through cell division both in vitro and in vivo. Gut; Published Online First: 07 December 2017. http://dx.doi.org/10.1136/gutjnl-2017-314713