OMS

Hans Kluge: il faut que l'Europe "prenne soin d'elle"

Face à la désinformation, aux conflits et à la dégradation de la santé mentale, il est urgent que l'Europe se prenne en main malgré les contraintes financières, prévient le directeur Europe de l'Organisation mondiale de la santé, le médecin belge Hans Kluge, dans un entretien à l'AFP.

"Nous avons un énorme défi car la majorité de nos programmes étaient financés par l'USAID et les Etats-Unis", déplore le médecin belge, quelques jours avant de réunir les dirigeants sanitaires des 53 pays de la zone Europe de l'OMS.

Une crise "existentielle"

On le sait, depuis son arrivée à la Maison-Blanche, Donald Trump a sabré dans l'aide internationale et mis à l'arrêt l'USAID. L'OMS traverse dès lors une crise "existentielle", avec une baisse significative des contributions des grands donateurs, rappelle le Dr Kluge: outre les Etats-Unis, l'Allemagne, la France et le Royaume-Uni "donnent beaucoup moins".

Malgré un budget amputé, l'institution onusienne veut renforcer son rôle auprès des administrations de santé du continent. "L'OMS Europe du futur, réimaginée, est plus saine, plus forte, digne de confiance, fondée sur des preuves et politiquement neutre", assure-t-il.

Le programme, qui repose sur une restructuration de l'organisation et une priorisation de ses missions, est vaste mais doit permettre à l'Europe d'intervenir dans les crises qu'elle traverse.

Dr Hans Kluge: "Il est temps que l'Europe prenne soin de l'Europe."

"Nous avons développé une approche à double voie, (...) c'est la plus grande leçon tirée du covid", dit-il. "Gérer une crise, cela peut être une guerre, une inondation (...) tout en ayant des programmes de santé publique opérationnels." En Ukraine, par exemple, l'Europe doit en faire davantage "en matière de santé".

Il appelle aussi les Européens à s'engager pour répondre aux besoins sanitaires urgents des patients à Gaza: "3.800 enfants ont besoin de toute urgence d'un traitement spécialisé en dehors de Gaza", dit-il, demandant aux pays membres d'en accueillir et déplorant que seulement 17 d'entre eux aient jusqu'à présent accepté de soigner des malades gazaouis.

Santé mentale

De l'Atlantique à l'Asie centrale, la région doit aussi aborder plus fermement le problème de la santé mentale de sa population, exacerbé par les guerres, la solitude, l'anxiété et les séquelles du covid-19.

"C'est l'un des grands sujets, l'une des questions les plus brûlantes", constate-t-il. "Nous devons renforcer la défense des gens." Un Européen sur six, et un enfant sur cinq éprouve à un moment de leur vie un problème de santé mentale, d'après les données de l'OMS.

LIRE PAR AILLEURS : "L'OMS et les médecins doivent se ranger du côté du patient"

Le directeur veut aussi mobiliser sur des tendances inquiétantes à travers la région, les comportements addictifs des jeunes et le manque de protection dans l'espace numérique, la crise climatique, le vieillissement et les maladies non transmissibles. "Nous pouvons canaliser nos rares ressources dans ces directions", insiste-t-il.

Vaccination: les enfants "zéro-dose" plus nombreux

La question de la vaccination est aussi cruciale. En 2023, il y avait 366.000 enfants dits "zéro-dose", n'ayant jamais été vaccinés. En 2024, ils étaient 440.000, relève M. Kluge. Majoritairement, ces enfants ne sont pas vaccinés pour des raisons pratiques: déplacement, coût, absence de personnel de santé qualifié, mais la désinformation médicale est rampante.

Le vaccin "est l'outil de santé publique le plus rentable que nous ayons, nous ne pouvons pas nous permettre de le perdre", appuie le responsable.

Outre l'immunisation, la prévention est clé pour assurer la santé des Européens. "Vous investissez un euro dans la prévention, vous en obtenez sept en retour", selon le médecin de 56 ans, à la tête de l'OMS Europe jusqu'en 2030.