Propriété intellectuelle
Bayer porte plainte contre des fabricants du vaccin anticovid
Le géant allemand de la santé et de l'agrochimie annonce avoir porté plainte contre des fabricants du vaccin contre le covid-19 pour violation de brevets liés à la technologie de l'ARN messager.
La firme Bayer accuse les laboratoires américains Pfizer et Moderna et allemand BioNTech d'avoir utilisé une technique d'amélioration de la stabilité de l'ARN messager (ARNm) sans payer de licence.
"L'utilisation sans licence de la propriété intellectuelle de Bayer" par les producteurs de vaccins "leur a permis de remédier à l'instabilité de l'ARN messager et ainsi de résoudre l'un de leurs plus grands défis dans le développement de vaccins", selon un porte-parole du groupe allemand qui s'est exprimé via l'agence AFP.
Au départ à des fins agricoles
Une action en justice serait déjà en cours contre le producteur américain de vaccin Johnson & Johnson, toujours selon le groupe.
Bayer n'a pas fabriqué lui-même de vaccin, mais sa filiale américaine Monsanto a développé, dans les années 1980, une technique liée à l'ARN messager à des fins agricoles, pour rendre les plantes résistantes aux insectes et améliorer le rendement agricole.
Les fabricants du vaccin ont utilisé cette méthode "pour améliorer la stabilité de l'ARN messager de leurs vaccins et donc la capacité à conférer une immunité contre le virus", selon la plainte déposée par Bayer devant un tribunal aux Etats-Unis, où le brevet en question a été déposé en 1989.
Selon le site Boursorama, un porte-parole de Moderna aurait déclaré que la société était au courant de l'action en justice et qu'elle se défendrait. Les porte-parole de Pfizer, BioNTech et Johnson & Johnson n'ont pas immédiatement répondu aux demandes de commentaires.
Pas le premier litige...
Cette nouvelle plainte intervient après une suite de litiges sur des brevets liés aux vaccins. Moderna et l'alliance Pfizer BioNTech se sont affrontés dans plusieurs procès au Royaume-Uni et en Allemagne sur la paternité et le droit d'utiliser la technologie d'ARN messager.
BioNTech-Pfizer et Moderna ont été parmi les premiers avec le britannique AstraZeneca à mettre sur le marché des vaccins contre le coronavirus, ce qui leur a rapporté des milliards de dollars.
Les deux groupes américains et l'allemand utilisaient la technologie d'avant garde de l'ARN messager alors que le britannique avait opté une formule plus classique d'immunisation.