European society of cardiology
4 à 6 portions quotidiennes de céréales complètes pour agir sur le risque cardiométabolique
Une vaste revue systématique avec méta-analyse publiée récemment dans l’European Heart Journal précise la relation dose-réponse entre consommation de céréales complètes et facteurs de risque cardiovasculaire.
L'étude, menée à partir de 87 essais cliniques (plus de 6.500 participants), situe la consommation de céréales associée aux bénéfices les plus nets entre 60 et 100 g/jour, soit quatre à six portions. Ces bénéfices portent sur le poids, le tour de taille, la pression artérielle, le profil lipidique et le métabolisme glucidique.
Si le résultat de l'étude fournit un repère alimentaire concret aux professionnels de la santé, la question du bénéfice cardiovasculaire à long terme reste, elle, ouverte.
Une méta-analyse de 87 essais cliniques
Les études observationnelles associent depuis longtemps la consommation élevée de céréales complètes à une meilleure santé cardiovasculaire. Les résultats des essais cliniques se révèlent toutefois moins évidents. Avec, en pratique, une question pas encore vraiment résolue : quelle quantité des céréales complètes faut-il vraiment consommer pour obtenir une amélioration significative des facteurs de risque cardiovasculaire ?
C’est à cette question que la Dre Helda Tutunchi, de l’Université des sciences médicales de Tabriz (Iran), et ses collègues ont voulu répondre, en regroupant l’ensemble des essais contrôlés randomisés disponibles. Leur revue systématique avec méta-analyse porte sur 87 essais menés en Asie, en Europe, aux États-Unis, au Canada, en Australie et au Brésil, totalisant plus de 6.500 participants.
Globalement, l’augmentation de la consommation de céréales complètes est associée à une réduction du poids corporel, du tour de taille et de la pression artérielle. Des améliorations sont également observées pour le cholestérol total, le cholestérol LDL, les triglycérides et la glycémie, et même pour l’interleukine-6, marqueur de l’inflammation.
Selon les auteurs, les données présentent un niveau élevé de certitude pour les améliorations du poids, du tour de taille et du cholestérol total. L’éditorial accompagnant la publication (lire infra) mentionne également un niveau élevé de certitude pour la réduction de l’IL-6 et un niveau de certitude modéré concernant le LDL-cholestérol, les triglycérides, la pression artérielle systolique, la glycémie plasmatique à jeun et la résistance à l’insuline évaluée par HOMA-IR.
Un repère pratique : 60 à 100 g par jour
L’un des principaux intérêts de l’analyse réside dans l’étude de la relation dose-réponse: des bénéfices apparaissent dès une consommation de 30 à 40 g/jour de céréales complètes, exprimée en poids sec. Mais les effets les plus importants sont observés entre 60 et 100 g/jour, soit environ quatre à six portions au quotidien.
Concrètement, cette consommation peut correspondre - selon les exemples que donnent eux-mêmes les auteurs - à un bol de flocons d’avoine, un sandwich à base de pain complet et une portion de riz complet.
Pour la Dre Tutunchi, les résultats de l'étude fournissent « une indication pratique » de la quantité susceptible d’être nécessaire pour obtenir des améliorations significatives des facteurs de risque cardiovasculaire. Par ailleurs, l’augmentation de la consommation de céréales complètes est relativement simple, accessible et abordable, et complémentaire aux autres interventions sur le mode de vie et aux traitements médicaux.
Par rapport aux recommandations alimentaires actuelles (2 à 4 portions par jour), la fourchette de 60 à 100 g/jour se situe vers la limite supérieure. Les chercheurs n’en concluent pas qu’une révision majeure des recommandations est nécessaire, mais les résultats de l'étude soutiennent les stratégies qui visent à augmenter la consommation de céréales complètes.
Dans l'éditorial paru dans le même numéro de l’European Heart Journal, la Dre Cecilie Kyrø, de l’Institut danois du cancer à Copenhague, insiste sur la traduction clinique de ces résultats pour les professionnels de santé: le message consiste à encourager le remplacement des produits céréaliers raffinés par des céréales complètes peu transformées - « un modèle alimentaire global privilégiant les “vrais aliments” ».
Cette substitution devrait produire des améliorations modestes mais significatives du poids, du tour de taille et des lipides sanguins, avec un bénéfice qui pourrait être particulièrement pertinent chez les patients atteints de diabète de type 2.
Plusieurs effets modestes plutôt qu’un effet majeur
L’intérêt cardiovasculaire potentiel des céréales complètes ne semble pas reposer sur une modification spectaculaire d’un seul paramètre: l'étude met plutôt en évidence plusieurs effets modestes, mais susceptibles d’agir de concert.
Les améliorations concernent plusieurs voies : lipides sanguins, pression artérielle, régulation du glucose, masse grasse et certains marqueurs inflammatoires.
Les améliorations concernent plusieurs voies : lipides sanguins, pression artérielle, régulation du glucose, masse grasse et certains marqueurs inflammatoires. Selon les auteurs, même si la modification de chacun de ces facteurs est généralement modeste, leur amélioration simultanée pourrait contribuer à une réduction plus importante du risque cardiovasculaire à long terme.
La prudence reste cependant de mise: la durée moyenne des essais n’était que d’environ huit semaines, il n’est donc pas possible de déterminer si les bénéfices observés persistent à long terme. Les données sont également limitées pour les consommations très élevées, supérieures à 140 g/jour.
Surtout, les essais analysés n’ont pas évalué directement la survenue d’événements cardiovasculaires. Des études de plus longue durée seront donc nécessaires pour déterminer si l’amélioration des différents facteurs de risque se traduit effectivement par une diminution des événements cardiovasculaires.
L’éditorial souligne enfin un enjeu dépassant la consultation individuelle : rendre les aliments de base à base de céréales complètes peu transformées accessibles, abordables et culturellement acceptables, sans favoriser des produits ultra-transformés auxquels des céréales complètes auraient simplement été ajoutées.
Références
Étude principale: Naghshi et al. Revue systématique et méta-analyse des essais contrôlés randomisés évaluant l’effet de la consommation de céréales complètes sur les facteurs de risque cardiométabolique. European Heart Journal, publication du 16 septembre 2026. Analyse de 87 essais portant sur 6.529 participants.
Éditorial accompagnant l’étude: Kyrø C. et al. Éditorial accompagnant la méta-analyse de Naghshi et al. sur la consommation de céréales complètes et les marqueurs de risque cardiométabolique. European Heart Journal, 2026.