Urgences à l’étranger : près de 400 Belges rapatriés en 2024 par les Mutualités libres
Avec 3.165 dossiers d’assistance médicale à l’étranger et 386 rapatriements organisés en 2024, les Mutualités Libres, dont Partenamut, ont porté assistance aux Belges frappés par un accident ou une maladie en voyage. Des situations parfois critiques, gérées dans l’ombre, mais qui peuvent faire toute la différence.
AVC, accident de randonnée, chute ou accouchement imprévu : en 2024, les Mutualités Libres ont ouvert plus de 3.000 dossiers d’assistance médicale à l’étranger. Et dans 386 cas, il a fallu organiser un rapatriement, parfois d’urgence. « Un chiffre en hausse de 12 % par rapport à l’année précédente, reflet d’un tourisme plus actif, mais aussi plus risqué. »
Des rapatriements de plus en plus complexes
Près de la moitié des rapatriements se font par vols réguliers, mais les ambulances sont sollicitées dans 29 % des cas. Le recours à l’avion sanitaire, réservé aux cas les plus graves, atteint 12 %, en hausse. « Derrière chaque rapatriement, il y a une personne en détresse, une famille inquiète et une logistique médicale urgente à organiser », explique Tom Van de Vyver, responsable du service Soins urgents à l’étranger.
En tête des rapatriements : la France (27 %), l’Espagne (19 %), l’Italie et le Maroc (10% chacun), la Turquie (6 %) et l’Autriche (5 %).
“Sans eux, je me sentais perdue”
Des témoins racontent. Par exemple, en Espagne, Eugénie (prénom modifié), 83 ans, chute lourdement. Sa fille, désemparée, contacte Mediphone Assist. La prise en charge a été bien vécue par la patiente. « Le collaborateur s’est occupé de tout, m’a rassurée, expliqué chaque étape, alors que je ne parlais pas espagnol et que je devais aussi gérer mon père de 95 ans et mon fils handicapé », raconte-t-elle.
Outre les rapatriements, 3.165 dossiers concernent des soins délivrés sur place. En tête : blessures et fractures (40 %), intoxications, maladies digestives, mais aussi soins spécialisés comme la dialyse ou l’oxygénothérapie (223 cas). Le profil des patients évolue aussi : si les 61-80 ans restent les plus concernés, les 21-40 ans progressent, reflétant une forme de « tourisme à risques ».
Pourquoi ce nombre substantiel de rapatriements ? « Le vieillissement de la population voyageuse, l’essor des activités sportives, et des vagues de chaleur plus fréquentes, comme en 2024, où les épisodes caniculaires ont entraîné des complications chroniques ou des malaises. »
Avec plus de 42.000 dossiers médicaux traités en 2024, dont près de 39.000 après retour en Belgique, les Mutualités Libres voient leurs coûts augmenter. Deux pays concentrent 80 % des dépenses : l’Espagne et la Turquie, en raison des tarifs élevés des établissements privés.
« Cette inflation s’explique aussi par des séjours plus longs, des attentes plus élevées en matière de confort médical, et une meilleure information du public, qui sollicite plus systématiquement l’aide de la mutualité. »
Mediphone Assist : 24h/24 au service des voyageurs
Disponible pour 2,3 millions de Belges, la plateforme Mediphone Assist a reçu 23.409 appels en 2024, avec un temps de réponse inférieur à 30 secondes dans 83 % des cas. Au bout du fil : conseils pratiques, gestion d’hospitalisations, de rapatriements, ou orientation vers un prestataire local.
L’été reste le pic d’activité. Mais « nous anticipons, formons et renforçons les équipes dès le printemps », indique Tom Van de Vyver. Il rappelle aussi l’importance d’appeler dans les 48h pour garantir un bon remboursement.
