Mentaal welzijn bij kinderen

Expeditie Geluk trekt de natuur in

Expeditie Geluk, een gratis spel waarmee leerkrachten van lagere scholen aan de slag kunnen om het mentaal welzijn bij hun leerlingen te vergroten, steekt in een fris jasje. Voor deze vierde editie trekt Expeditie Geluk de natuur in, samen met influencers Timon Verbeeck, Arno The Kid en Sarah Mouhamou. Vlaams minister van Welzijn Caroline Gennez (Vooruit) kwam maandag een lesje meespelen.

Expeditie Geluk is een initiatief van Vlaams Instituut Gezond Leven vzw, en krijgt steun van de Vlaamse overheid en Assuralia, de beroepsfederatie van verzekeraars. Na twee edities met het thema ruimtereizen, duikt Expeditie Geluk nu de natuur in.

"We weten dat natuur een positieve impact heeft op de ontwikkeling van kinderen", vertelt Eline De Decker, stafmedewerker mentaal welbevinden bij Vlaams Instituut Gezond Leven vzw. "Zowel op motorisch, cognitief, emotioneel als sociaal vlak prikkelt de natuur kinderen. Met de opdrachtjes die Expeditie Geluk aanbiedt, leren ze spelenderwijs hun sociaalemotionele vaardigheden versterken." 

Vertrouwensspelletjes

Bedoeling is om op die manier het mentaal welbevinden van de leerlingen te vergroten. In basisschool KieM in Kessel-Lo bij Leuven trokken de kinderen naar het bos om vertrouwensspelletjes te spelen: met een blinddoek aan moesten ze een kort parcours afleggen, geruggensteund door een vriendje. 

"Sterke kinderen zijn later sterke volwassenen", zegt minister Gennez. "Die weerbaarheid heb je nodig in de complexe samenleving van vandaag: daarom is Expeditie Geluk zo belangrijk. Kinderen die zich niet goed voelen, gaan ook minder goed leren. Kennis en mentaal welbevinden gaan hand in hand. Laten we inzetten op weerbaarheid en mentaal welzijn bij kinderen, en dan ben ik ervan overtuigd dat de leerprestaties ook in stijgende lijn zullen gaan." 

Virtuele natuur

Scholen die niet meteen een bos of veld in hun nabije omgeving hebben, kunnen gebruikmaken van de virtuele natuur. Expeditie Geluk heeft ook een virtuele versie van de opdrachten gemaakt, die binnen in de klas gespeeld kan worden. 

Sinds 1 september hebben ongeveer 2.500 leerkrachten hun klas al aangemeld voor Expeditie Geluk. Inschrijven kan nog tot en met de kerstvakantie. Vorig jaar namen zo'n 3.000 klassen deel.