Un risque accru sous antibiothérapie
Une exposition à des antibiotiques dans la petite enfance serait à risque d'incidence accrue d'arthrite juvénile idiopathique. L'explication tiendrait dans l'impact des antibiotiques sur le microbiote et l'immunité au point de favoriser l'apparition de maladies auto-immunes.
Ces dernières années, les campagnes contre l'utilisation abusive des antibiotiques se sont multipliées. Elles mettent toutes l'accent sur les phénomènes de résistance, mais d'autres risques sont aujourd'hui à considérer comme en témoigne cette nouvelle étude anglaise publiée dans la revue Pediatrics. Les auteurs ont voulu déterminer s'il existait un lien entre l'exposition à des antibiotiques dans la petite enfance et la survenue d'une arthrite juvénile idiopathique (AJI). Pour ce faire, une étude cas contrôles a inclus des enfants avec une AJI nouvellement diagnostiquée, appariés à des sujets contrôles en excluant tous les enfants avec des maladies inflammatoires de l'intestin, des immunodéficiences ou d'autres affections rhumatologiques systémiques.
Un risque majoré
Les résultats montrent une relation entre l'exposition à des antibiotiques et le risque de survenue d'une AJI avec un OR de 2,1 (CI 95% = 1,2 - 3,5). La relation apparaît dose dépendante avec un OR = 3 pour les enfants ayant reçu cinq cures d'antibiotiques. Le risque est aussi plus important lorsque l'exposition s'est produite dans l'année du diagnostic. La fréquence ou le type d'infection ayant amené la prescription d'antibiotiques ne semble pas influencer le risque. D'autres agents antimicrobiens tels des fongicides ou des antiviraux ne sont pas non plus associés à une majoration du risque d'AJI. Curieusement, les infections des voies supérieures sont plus fortement associées à l'AJI que celles des voies respiratoires inférieures. Pour les auteurs, c'est une donnée supplémentaire à prendre en compte lorsqu'on prescrit des antibiotiques dans la petite enfance.