Une enquête de plusieurs médias
20% des personnes décédées après intervention policière souffraient d'un trouble psychique
Parmi les 120 personnes décédées à la suite d’une intervention policière depuis 2010, au moins une sur cinq souffrait d’un trouble mental. C’est ce qui ressort de l’enquête "120xPolice" menée par Knack, Le Vif, De Tijd et L’Echo. Selon les experts, cette proportion élevée s’explique par un manque d’encadrement au sein de la police, des services médicaux et du système judiciaire.
Au moins 24 victimes souffraient d’un trouble mental, mais pour 14 autres cas supplémentaires, de forts soupçons subsistent. Dans ce groupe élargi de 38 personnes, 22 ont été abattues et neuf sont mortes dans une cellule de police. Toutes avaient physiquement menacé des agents.
"Ces chiffres sont le fruit d’une enquête journalistique indépendante, car aucune statistique n’est disponible publiquement", souligne L'Echo.
"Neuf fois sur dix, les personnes concernées étaient des hommes. La moitié des individus ont entre 21 et 40 ans, tandis que six personnes tuées étaient des mineures (de 2 à 17 ans). Dans la plupart des cas (46%), les personnes ont été abattues, onze ont été fauchées par une voiture, huit ont eu des problèmes cardiaques pendant ou juste après l’intervention. Quand la victime était armée, c’était le plus souvent avec un couteau, mais une fois sur trois avec une arme à feu."
"Excited delirium syndrome", vraiment?
Lundi encore, on apprenait qu’aucun procès n’aurait lieu dans l’affaire Jozef Chovanec. Sa mort est considérée comme un moment clé dans la manière dont la police gère aujourd’hui les cas de psychose : l’attention est unilatéralement portée sur le syndrome très rare du délire agité (excited delirium syndrome), au lieu d’un réel apprentissage des psychoses, pourtant beaucoup plus fréquentes. La police elle-même reconnaît cette lacune dans la formation.
Trois conditions doivent être remplies pour procéder à une "admission protégée" (ex-internement forcé), il arrive donc qu'une personne soit malgré tout emmenée en cellule pour cause de comportement réfractaire.
"Ces chiffres sont le fruit d’une enquête journalistique indépendante, car aucune statistique n’est disponible publiquement", souligne L'Echo.
Le parquet refuse d’ailleurs la plupart de ces admissions protégées, selon certaines sources. Cette procédure est en outre lente et lourde, et le secteur psychiatrique, où ces personnes aboutissent souvent, est déjà surchargé.
1.000 internés en prison
Une deuxième option pour les personnes atteintes de troubles mentaux ayant commis des infractions est l’internement judiciaire, mais les internés se retrouvent régulièrement en prison. On compte actuellement environ 1.000 internés dans les prisons belges.
Il existe aussi la procédure dite « vu et soigné », utilisée lorsque la police souhaite arrêter administrativement une personne présentant un trouble mental ou un risque pour la santé, afin de garantir le bon déroulement de la détention provisoire. Ce contrôle médical peut être effectué dans n’importe quel hôpital. Rien qu’à Bruxelles, cela concerne 20.000 cas par an.
Kirsten Catthoor, présidente de l’Association flamande de psychiatrie, déplore l’insuffisance des procédures actuelles, qui conduisent à ce que des personnes en pleine psychose soient encore davantage traumatisées par leur contact avec la police.
Le chiffre de 120 décès provient d’un ensemble de données établi à partir des archives de presse des médias impliqués. Il s’agit vraisemblablement d’une sous-estimation. Aucune instance compétente ne dispose d’une vue d’ensemble complète.
