Virus Ebola
L'OMS optimiste à l'approche des essais de médicaments
Bien que les premières données des études portant sur des médicaments et des vaccins contre le virus Ebola soient encourageantes, plusieurs mois seront encore nécessaires avant que ces traitements ne soient disponibles pour les personnes touchées, indique l'Organisation mondiale de la Santé (OMS). Entre-temps, le Canada a donné son feu vert au lancement d'essais cliniques du vaccin contre le virus Ebola développé par Moderna.
La République démocratique du Congo (RDC) affronte la plus vaste épidémie d’Ebola jamais enregistrée sur son territoire. Alors que la riposte peine encore à freiner la progression du virus Bundibugyo, l’Organisation mondiale de la santé (OMS) et les autorités congolaises accélèrent le lancement d’essais cliniques de traitements et de vaccins.
La recherche entre désormais dans une phase décisive: plusieurs candidats thérapeutiques et vaccinaux sont prêts à être évalués en conditions réelles.
Selon Vasee Moorthy, de l'OMS, les données des études précliniques, qui seront analysées plus tard cette semaine, sont prometteuses. 50 patients ont déjà été inclus dans le premier essai thérapeutique, répartis entre trois centres de traitement. Au total, dix centres participeront à cet essai.
Effets indésirables
Quelque 25 personnes reçoivent un traitement prophylactique expérimental. Il s'agit principalement de membres de la famille ayant été en contact direct avec une personne infectée. Ce traitement vise à empêcher le développement de la maladie chez ces personnes.
Au Royaume-Uni, le premier essai clinique d'un vaccin candidat a également été lancé. Des volontaires sains reçoivent le vaccin afin d'évaluer la réponse immunitaire qu'il induit. Un deuxième essai débutera cette semaine au Canada. Le premier vaccin a été développé par l'Université d'Oxford et le Serum Institute of India, le second par la société Moderna.
L'étude de phase I visera notamment à évaluer la sécurité du vaccin et à recenser les éventuels effets indésirables. Des participants sains recevront une dose du vaccin afin de mesurer la production d'anticorps dirigés contre le variant Bundibugyo.
Basé sur le vaccin anticovid-19
Le vaccin développé par Moderna repose sur la technologie de l'ARN messager (ARNm), tout comme le vaccin contre le covid-19 mis au point par le laboratoire pharmaceutique américain. Le Canada, dont les frontières ont été fermées le 20 juillet à tout ressortissant étranger ayant séjourné récemment en RDC, a conclu un accord avec Moderna pour fabriquer sur son sol des vaccins à ARNm.
À l'heure actuelle, il n'existe aucun traitement médical approuvé contre le variant Bundibugyo du virus Ebola, alors que l'épidémie en République démocratique du Congo a déjà causé la mort de plus de 1.700 personnes.
Il avait également été annoncé précédemment que Hilleman Laboratories développerait le vaccin rVSV Bundibugyo. Fin juillet, un volontaire a reçu la première dose d'un autre vaccin candidat, développé par l'Université d'Oxford et AstraZeneca.