Elektrische fiets: goed voor de hersenen en het moreel van ouderen

Volgens een Britse studie verbetert regelmatig fietsen de cognitieve vermogens, de geestelijke gezondheid en het welzijn van ouderen. Een verrassende bevinding is evenwel dat fietsen met een elektrische fiets iets effectiever zou zijn dan fietsen met een klassieke fiets.

De vorsers hebben 100 mensen van 50 tot 83 jaar in drie groepen ingedeeld: 36 proefpersonen fietsten drie keer per week dertig minuten met een gewone fiets (groep 1), 38 proefpersonen deden dat met een elektrische fiets (groep 2) en 26 proefpersonen (groep 3) fietsten niet tijdens de acht weken durende studie.

Op het einde van de proef hebben de wetenschappers een significante verbetering van de cognitieve functies waargenomen in de eerste twee groepen. De proefpersonen die regelmatig hadden gefietst, konden beter plannen, organiseren en de gevraagde taken uitvoeren.

Ook werd een verbetering van de geestelijke gezondheid en het welzijn vastgesteld bij de fietsers. Eigenaardig is wel dat het effect iets groter was in de groep die een elektrische fiets had gebruikt, dan in de groep die een gewone fiets had gebruikt.

"Misschien omdat fietsen met een elektrische fiets toegankelijker is, minder fysieke inspanning vergt en dus vaak aangenamer is", zei Louise-Ann Leyland, onderzoekster en medeauteur.

(referentie: PLOS ONE, 20 februari 2019, doi: 10.1371/journal.pone.0211779)