Canada verliest status van mazelenvrij land
Canada verliest zijn status van land dat de mazelen heeft uitgeroeid. Dat maakte het Canadese ministerie van Volksgezondheid maandag bekend. Verschillende Canadese regio's hebben op dit moment af te rekenen met een grote mazelenepidemie.
"De Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie (PAHO) heeft het Canadese agentschap voor volksgezondheid (PHAC) meegedeeld dat Canada niet langer de status heeft van land dat mazelen heeft uitgeroeid", aldus het ministerie in een verklaring.
Onvoldoende gevaccineerd
De beslissing is gebaseerd op het feit dat de aanhoudende overdracht van dezelfde virusstam op Canadees grondgebied al meer dan 12 maanden aanhoudt, "voornamelijk in gemeenschappen waar onvoldoende wordt gevaccineerd", voegt het persbericht toe.
Canada, dat in 1998 dankzij vaccinatie had verklaard dat mazelen waren uitgeroeid, wordt nu geconfronteerd met de grootste opleving van de ziekte sinds die datum.
Volgens het Canadese agentschap voor volksgezondheid waren er op 25 oktober sinds het begin van het jaar 5.138 gevallen van mazelen geregistreerd. Er zijn twee sterfgevallen gemeld, beide bij pasgeborenen met congenitale mazelen.
Mennonieten en Amish
Mazelen is een zeer besmettelijke ziekte die zich verspreidt via ademhalingsdruppeltjes en tot twee uur na het vertrek van de besmette persoon in de lucht blijft hangen. De ziekte veroorzaakt koorts, ademhalingsproblemen en huiduitslag, maar kan ook ernstige complicaties tot gevolg hebben.
Volgens deskundigen treft de epidemie bepaalde mennonitische, amish en andere wederdopersgemeenschappen onevenredig hard, deels vanwege de lagere vaccinatiegraad onder deze bevolkingsgroepen.
Volgens het persbericht kan Canada zijn status van mazelenvrij land herstellen zodra de overdracht van de momenteel circulerende stam gedurende ten minste 12 maanden is onderbroken.
