Le secteur médical, gros consommateur
L'industrie belge importe chaque année 8.000 tonnes de PFAS
L'industrie belge utilise annuellement encore plus de 8.000 tonnes de PFAS importés, surtout pour la production d'appareils médicaux et de textiles, selon le quotidien De Standaard, sur base de chiffres du SPF Economie.
Depuis que 3M a cessé la production de PFAS à Zwijndrecht, où il est apparu que les alentours de l'usine étaient largement pollués, les composés chimiques ne sont plus produits sur le sol belge.
Des PFAS sont toutefois toujours importés, depuis d'autres pays européens, les Etats-Unis ou la Chine, pour être ensuite transformés par l'industrie belge dans une grande variété de produits.
Le SPF Economie a estimé l'ampleur de l'utilisation des PFAS dans notre pays à 8.300 tonnes fin 2023.
Une pétition remise au ministre
Une coalition comprenant notamment cinq mutualités belges et diverses associations environnementales a remis une pétition (photo) de 28.000 signatures au ministre de la Transition environnementale, Jean-Luc Crucke (Les Engagés), toujours selon De Standaard.
Ces organisations appellent à une interdiction européenne des PFAS et, en attendant, à un plan national de sortie des PFAS. Le texte met en avant la nécessité d'accélérer la recherche sur des alternatives sûres, de renforcer la transparence des données environnementales et de mettre en place un mécanisme de financement pour l'assainissement des sols et des eaux.
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Les substances per- et polyfluoroalkylées, ou PFAS, sont des substances chimiques qui se dégradent difficilement et s'accumulent dans l'environnement et les organismes. Ces polluants dits éternels ont été retrouvés dans la quasi-totalité des cours d'eau belges, et plus de 23.000 sites en Europe en sont pollués.
Jean-Luc Crucke prépare une proposition de loi
Suite à la remise de la pétition, le ministre a souligné que l'accord de majorité fédérale permettait de travailler "de manière offensive" au niveau européen, mais aussi de mettre en place, au niveau interfédéral, "un fonds d'indemnisation sur le plan de la santé et de l'environnement".
Selon lui, l'Europe "ne va pas assez vite" et la Belgique peut, avec d'autres pays, accélérer la mise en place de mesures. "Je viendrai très rapidement, au plan belge, avec une proposition que je vais soumettre à mes collègues. C'est une question de jours, de semaines au maximum", a-t-il ajouté.
Deux flacons symboliques
"Nous avons remis une pétition qui représente le secteur de la santé, de l'environnement, de l'agriculture et même certaines entreprises", a expliqué Pierre Jamar, chargé de mission Santé-Environnement chez Canopea.
Lors de la remise, deux flacons symboliques ont été offerts au ministre : "le premier contenait une trentaine de PFAS déjà identifiés dans la pollution environnementale et humaine. Le second représentait les 10.000 molécules mises sur le marché sans restriction ni analyse. Nous demandons que cette famille de substances soit considérée comme problématique dans son ensemble plutôt qu'interdite une par une."
"Pas des polluants traditionnels", rappelle la SSMG
Du côté du secteur médical, l'alerte porte surtout sur les risques sanitaires.
"Les PFAS ne sont pas des polluants traditionnels. Ce sont des perturbateurs endocriniens qui peuvent agir à très faible dose et avoir des effets cumulatifs, en interaction avec d'autres polluants comme les pesticides", a souligné Céline Bertrand, experte santé publique à la Société scientifique de médecine générale (SSMG).
"Les enfants y sont exposés dès leur plus jeune âge. Cela peut favoriser des pathologies tout au long de la vie, y compris certains cancers, mais aussi avoir des impacts sur la croissance ou sur l'obésité. Nous avons besoin de mesures urgentes."
