L’UCLouvain Lymphatic Center reconnu comme centre d’excellence international
L’UCLouvain Lymphatic Center, qui réunit les Cliniques universitaires Saint-Luc, le CHU UCL Namur et l’Institut de Duve, vient d’être reconnu comme centre d’excellence par le Lymphatic Education & Research Network. Cette distinction internationale consacre l’expertise belge dans la prise en charge des lymphœdèmes, des malformations lymphatiques et des pathologies complexes du système lymphatique.
C’est une reconnaissance importante pour la médecine belge. L’UCLouvain Lymphatic Center a été désigné centre d’excellence par LE&RN, le Lymphatic Education & Research Network, une organisation américaine qui identifie et soutient les meilleurs centres mondiaux spécialisés dans les maladies lymphatiques.
Cette reconnaissance distingue le travail mené conjointement par les Cliniques universitaires Saint-Luc, le CHU UCL Namur et l’Institut de Duve. Ensemble, ces trois institutions ont constitué un centre intégré associant diagnostic, prise en charge clinique, rééducation, chirurgie, génétique, imagerie médicale, traitements interventionnels et recherche.
Bruxelles et Namur unissent leurs expertises
L’UCLouvain Lymphatic Center repose sur la complémentarité des expertises développées à Bruxelles et à Namur.
Le CHU UCL Namur prend notamment en charge le lymphœdème par thérapie complexe de décongestionnement: bandages, contention, exercices, pressothérapie et éducation thérapeutique. Il propose également des interventions chirurgicales comme le transfert ganglionnaire et l’anastomose lymphatico-veineuse, avec pour objectif d’améliorer la fonction lymphatique et la qualité de vie des patients.
Aux Cliniques universitaires Saint-Luc, le Centre multidisciplinaire des Anomalies Vasculaires dispose de 35 ans d’expérience. Il associe diagnostic de précision, analyses génétiques, soins cliniques, radiologiques, chirurgicaux et microchirurgicaux. Sa renommée internationale est également liée aux travaux de recherche menés à l’Institut de Duve, notamment par le laboratoire du Pr Miikka Vikkula.
Cette reconnaissance internationale reflète aussi le travail de nombreuses disciplines médicales et paramédicales: chirurgie plastique, médecine physique et réadaptation, génétique, radiologie, oncologie, pédiatrie, médecine interne, gastroentérologie, hématologie, dermatologie, kinésithérapie, soins infirmiers et recherche fondamentale.
« Un réseau solide et interdisciplinaire »
Pour le Pr Laurence Boon, coordinatrice du Centre des Malformations Vasculaires aux Cliniques universitaires Saint-Luc, cette désignation consacre une dynamique collective.
« Cette désignation témoigne d’un travail collaboratif exemplaire entre Saint-Luc, le CHU UCL Namur et l’Institut de Duve. Ensemble, nous avons formé un réseau solide et interdisciplinaire qui place la prise en charge médico-chirurgicale, la recherche et l’innovation au cœur de notre mission. Nous faisons ainsi progresser l’accès aux soins spécialisés tout en améliorant la prise en charge des personnes souffrant de pathologies lymphatiques. La complémentarité de nos expertises entre Bruxelles et Namur constitue un atout majeur pour notre mission. »
Le Pr Thierry Deltombe, chef du service de Médecine Physique et Réadaptation au CHU UCL Namur, insiste de son côté sur l’impact direct pour les patients.
« Cette reconnaissance renforce notre engagement envers les patients en leur garantissant un accès équitable à des soins d’excellence, spécialisés et individualisés. Nous espérons qu’elle permettra de faire mieux connaître ces pathologies invalidantes et souvent sous-diagnostiquées. »
Un champ de recherche encore trop peu exploré
La recherche reste un enjeu central. Selon le Pr Miikka Vikkula, chef du laboratoire de génétique humaine à l’Institut de Duve, les maladies lymphatiques demeurent insuffisamment comprises.
« De nombreuses recherches cliniques, fondamentales et translationnelles sont nécessaires dans le domaine des maladies lymphatiques. Seuls environ 10 % des patients atteints de lymphœdème bénéficient actuellement d’un diagnostic moléculaire, ce qui souligne une lacune importante dans la compréhension des causes génétiques et biologiques de la maladie. De même, les anomalies lymphatiques complexes ne permettent souvent pas d’identifier une cause claire. Enfin, des modèles in vitro et in vivo sont nécessaires pour développer de nouvelles thérapies précises. Tous ces aspects sont au cœur de nos recherches. »
Soigner, chercher, former
L’UCLouvain Lymphatic Center poursuit trois objectifs principaux: offrir une prise en charge intégrée, développer la recherche sur les maladies lymphatiques et renforcer l’éducation des professionnels de santé comme du grand public.
À travers son programme mondial de Centers of Excellence, LE&RN entend promouvoir les meilleures pratiques cliniques, soutenir la recherche multidisciplinaire et orienter les patients vers des centres de référence.
Pour l’UCLouvain Lymphatic Center, cette reconnaissance internationale confirme une ambition: mieux diagnostiquer, mieux traiter et mieux faire connaître des maladies encore trop souvent méconnues.