ALS-symposium San Diego
Philip Van Damme ontvangt Forbes Norris Award 2025
Tijdens het internationale ALS-symposium in San Diego werd de prestigieuze Forbes Norris Award 2025 van de International Alliance of ALS/MND Associations uitgereikt aan prof. Philip Van Damme.
Philip Van Damme is als neuroloog verbonden aan UZ Leuven en als onderzoeker aan het Leuven Center for ALS (LEUCALS) binnen het KU Leuven Brain Institute. Hij is ook actief binnen TRICALS en EUpALS. Vorig jaar werd met Evy Reviers, CEO van de ALS Liga België, ook al een landgenoot bekroond. Zij won als jongste laureaat ooit de Humanitarian Award. Dat de internationale gemeenschap nu prof. Van Damme bekroont, onderstreept de grote rol die België speelt in de wereldwijde strijd tegen ALS.
De Forbes Norris Award 2025 erkent de langdurige inzet van prof. Van Damme voor ALS-zorg én zijn toonaangevende bijdrage aan het wetenschappelijk inzicht in ALS en fronto-temporale dementie (FTD). Van Damme speelde een cruciale rol in de klinische studies rond Tofersen (QALSODY®), het eerste geneesmiddel dat de ALS ziekteprogressie kan vertragen bij mensen met een mutatie in het SOD1-gen. Hij was de eerste onderzoeker die SOD1-patiënten includeerde in de studie van Biogen, een belangrijke stap in de ontwikkeling van deze therapie.
Brug tussen zorg en wetenschap
Daarnaast leverde hij internationaal baanbrekend werk rond de validatie van neurofilamenten als betrouwbare biomarkers voor ALS/MND. Dit onderzoek droeg rechtstreeks bij tot de beslissingen van de FDA en EMA om Tofersen goed te keuren op basis van zijn effect op plasma neurofilament light chain (NfL).
In Leuven bouwde Van Damme een sterke, multidisciplinaire zorgomgeving uit voor mensen met ALS. Internationaal leidt hij onderzoeksprogramma’s die reiken van genetica tot nieuwe therapieën in ontwikkeling en een beter begrip van zowel ALS als FTD.
Zijn werk binnen grootschalige projecten zoals Project MinE en PRECISION-ALS, zijn leiderschap in het biomarkeronderzoek, en zijn blijvende inzet om klinische zorg en wetenschap te verbinden, maken hem tot één van de drijvende krachten achter vooruitgang in het veld.
