Wereldgezondheidsorganisatie

Noodtoestand door mpox opgeheven in Afrika

In Afrika is de noodtoestand voor de volksgezondheid veroorzaakt door mpox opgeheven. Het aantal besmettingen met het virus is het voorbije jaar fors gedaald, zo heeft het Afrikaanse agentschap voor volksgezondheid Africa CDC zaterdag meegedeeld.

"Tussen de pieken in de besmetting aan het begin en het einde van 2025 is het aantal verdachte gevallen met 40 procent gedaald en het aantal bevestigde gevallen met 60 procent", zo stelt CDC-voorzitter Jean Kaseya in een mededeling. Kaseya kondigde de "opheffing van de noodtoestand op het gebied van de volksgezondheid" aan.

Hoogste alarm

Het agentschap had in 2024 de hoogste alarmfase afgekondigd. Toen waren er meer dan 80.000 besmettingen en 1.340 overlijdens, "ofwel vijf keer zoveel gevallen en dubbel zoveel overlijdens in vergelijking met dezelfde periode in 2023", aldus CDC. Volgens het agentschap zijn meer dan vijf miljoen vaccins toegediend in zestien landen. 

Volgens cijfers van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) worden 78 procent van de gevallen van mpox vastgesteld in Afrika. Tussen januari 2025 en januari 2026 zijn zowat 44.500 gevallen en 198 doden gemeld in 29 landen op het zwarte continent. De Democratische Republiek Congo, Guinee en Madagascar werden het zwaarst getroffen. 

Kinderen

Mpox, voorheen apenpokken genoemd, is een virale ziekte die van dieren op mensen kan worden overgedragen, maar ook via nauw fysiek contact wordt verspreid. De ziekte veroorzaakt koorts, spierpijn en huiduitslag. Besmettingen verlopen doorgaans mild, maar ze kunnen ook dodelijk zijn, zeker bij jonge kinderen en mensen met een verzwakt immuunsysteem.

In september vorig jaar had de WHO al aangekondigd dat de internationale noodtoestand door mpox opgeheven kon worden.