UZ Brussel en VUB ontvangen schenking ter bevordering immunotherapieonderzoek

Op 23 januari ontving het onderzoeksteam van prof. dr. Bart Neyns en prof. dr. Johnny Duerinck (UZ Brussel) een cheque van 20.000 euro voor het VUB-UZ Brussel Paul De Knop Fonds. Het bedrag werd ingezameld via een bloemenactie, opgezet door ​ Ellen Lemaire, ter nagedachtenis van haar mama Ingrid, die in 2024 overleed aan een glioblastoom. 

De schenking moet het onderzoek naar immunotherapie versterken en een duwtje in de rug geven opdat mensen met agressieve en terugkerende hersentumoren in de toekomst beter ondersteund kunnen worden. Vooralsnog zijn er slechts beperkte behandelingsprocedures voorhanden voor dit soort tumoren in de hersenen.

Volgens prof. dr. Bart Neyns, diensthoofd Medische Oncologie (UZ Brussel), maken dergelijke schenkingen een wezenlijk verschil voor het fundamenteel onderzoek naar hersenaandoeningen en tumoren. "Ze laten ons toe innovatieve ideeën sneller te testen en onderzoeksprojecten verder uit te bouwen, met het oog op betere behandelingen en een hogere levenskwaliteit voor patiënten. We zien nog te vaak situaties waar we met bestaande behandelingen niet ver genoeg raken. Dan kan je je rug niet draaien naar die patiënten."

De bedoeling is om de behandelingen te verfijnen door het oprichten van patiëntengroepen, waarbij de toediening van immunotherapie rechtstreeks in de hersenen verder verfijnd kan worden. "Vandaag zien we voor het eerst dat in onze studie vijf van de negentien patiënten meer dan twee jaar vrij blijven van herval, twee onder hen zelfs meer dan vier jaar. Dat zijn lichtpunten die tonen dat we op het juiste spoor zitten en dat we moeten versnellen", aldus nog professor dr. Neyns.

Bloemenactie

“Mama leek kerngezond en kreeg plots uitvalsverschijnselen,” vertelt donateur Ellen Lemaire. “Na een MRI kregen we te horen dat ze een glioblastoom had. De tumor was niet operabel en zelfs de zwaarste chemo- en radiotherapie konden haar ziekte niet afremmen. Twee maand na haar diagnose was ze half verlamd en aan bed gekluisterd. Nog eens 2,5 maand later is ze thuis, omringd door haar geliefde familie en vrienden overleden. Er was haar geen tijd gegund.”

Uit dat intense verlies groeide een sterk engagement. “Mama was verpleegster in hart en nieren en stond altijd klaar voor anderen. Dat zij op 65-jarige leeftijd zo’n fatale ziekte kreeg, is onbegrijpelijk. Mama zou willen dat lotgenoten betere vooruitzichten krijgen: meer comfort, betere behandelingen en hoop… hoop op meer tijd en ooit misschien zelfs genezing. Met deze bloemenactie zetten we haar strijd samen verder.”

Tijdens de kerstperiode lanceerde Ellen in beperkte kring een bloemenactie met No Water Flower amaryllissen. “Ideaal voor jezelf, of als kerstcadeau. Bloem je mee?”, luidde een berichtje op Facebook. Daarmee dacht ze een 150 bloemen te verkopen. De respons was overweldigend. Familie, vrienden, lotgenoten en sympathisanten kochten en verkochten samen 1.400 bloemen. Goed voor een schenking van 20.000 euro.