Sociale uitgaven voor arbeidsongeschiktheid bereikten recordhoogte in 2024

De sociale uitgaven voor arbeidsongeschiktheid bereikten in België in 2024 een recordhoogte, zo blijkt uit cijfers van de FOD Sociale Zekerheid. De grootste stijging deed zich voor bij werknemers tussen 25 en 34 jaar. Elk jaar publiceert de FOD Sociale Zekerheid een brochure met cijfers waarin de Belgische inkomsten en uitgaven voor sociale bescherming worden vergeleken met die van andere landen.

Volgens berekeningen van de FOD Sociale Zekerheid stegen de sociale uitkeringen in 2024 met ongeveer 7%. Binnen die algemene stijging vallen twee posten bijzonder op: de uitgaven voor ziekte klommen met 8,63% naar boven de 50 miljard euro, terwijl de uitgaven voor arbeidsongeschiktheid met 8,61% stegen tot 17,9 miljard euro. Het leeuwendeel van de begroting gaat echter nog steeds naar ouderdomsuitkeringen: 74,5 miljard euro, een stijging van 7,13% ten opzichte van 2023.

Automatische indexering en vergrijzing

De vergrijzing verklaart een deel van deze stijging. Niet alleen nemen de pensioenuitgaven toe, ook de zorgbehoeften groeien. Daarnaast vergrijst de arbeidsmarkt zelf, waardoor werknemers vaker en langer met ziekteverlof gaan. Een tweede factor die de groei aanzwengelt, is de automatische indexering van uitkeringen, aldus het verslag van de FOD.

Opvallend is ook dat België aanzienlijk meer uitgeeft aan arbeidsongeschiktheid dan het EU-gemiddelde. In 2022 bedroegen deze uitgaven 2,68% van het bruto binnenlands product, tegenover een EU-gemiddelde van 1,87%. De buurlanden – Duitsland (2,05%), Frankrijk (2,07%), Luxemburg (2,44%) en Nederland (2,19%) – scoren allemaal lager.