100.000 langdurig zieken zijn al deeltijds aan het werk
Van de meer dan 500.000 langdurig zieken in België, is ongeveer een op de vijf weer deeltijds aan het werk. Dat zegt het ziekenfonds Solidaris op basis van een onderzoek van het statuut van haar leden.
Volgens het onderzoek van Solidaris was in 2025, ondanks een slechtere gezondheid, één op de vijf mensen met een invaliditeitsuitkering (langer dan een jaar arbeidsongeschikt) deeltijds aan het werk. "Deze cijfers tonen een duidelijke wens aan bij mensen met een ziekte om actief te blijven en verbonden te blijven met de arbeidsmarkt."
Hoewel minister van Sociale Zaken en Volksgezondheid Frank Vandenbroucke, en administrateur-generaal van het RIZIV Pedro Facon, ernaar streven om 100.000 van de circa 550.000 langdurig zieken weer aan het werk te krijgen, merkt Solidaris op dat deze terugkeer naar werk al een realiteit is, zij het op deeltijdse basis.
In 2022 betrof het al 16% van de werknemers en 23% van de zelfstandigen met recht op een invaliditeitsuitkering die bij Solidaris waren aangesloten. Bovendien is het gebruik van deeltijds werk in 5 jaar tijd met meer dan 70% gestegen, wat het nut ervan als opstapje naar werk onderstreept.
De helft hervalt
Deze positieve cijfers verbergen echter een minder rooskleurige realiteit: "Iets meer dan een derde van de deelnemers aan het onderzoek keert terug naar een voltijdse baan, terwijl ongeveer de helft een terugval ervaart die leidt tot volledige arbeidsongeschiktheid."
Solidaris beschrijft langdurig zieken als mensen die worstelen om het hoofd boven water te houden. De uitkeringen die ze ontvangen zijn mager, verre van de stereotypen, en hun levensstijl wordt erdoor beïnvloed.
'Oorzaken aanpakken'
Solidaris erkent echter dat een terugkeer naar deeltijds werk onvoldoende is om dit wijdverbreide fenomeen aan te pakken. "Het is noodzakelijk om de analyse te richten op de structurele oorzaken van ziekte," benadrukt het socialistische ziekenfonds.
"Het willen reduceren van het aantal langdurig zieken zonder de arbeidsomstandigheden te verbeteren, de zware aard van bepaalde banen te erkennen of rekening te houden met het einde van een loopbaan, is een grote tegenstrijdigheid. Geen enkele oplossing zal volledig adequaat zijn totdat deze fundamentele oorzaken van arbeidsongeschiktheid worden aangepakt."
De studie legt een belangrijk blinde vlek bloot: het gebrek aan responsabilisering van de werkgevers.
De studie legt een belangrijk blinde vlek bloot: het gebrek aan responsabilisering van de werkgevers. Zonder hun betrokkenheid is de terugkeer naar deeltijds werk gedoemd te mislukken.
Wetgeving moet ernaar streven hen meer te betrekken. Solidaris pleit voor "het monitoren van verzoeken en reacties van werkgevers en, in geval van weigering, het eisen dat zij hun redenen objectief onderbouwen."
Het socialistisch ziekenfonds besluit dat "werk alleen emanciperend is als het voldoening geeft, duurzaam is en, bovenal, als het mensen niet ziek maakt."
Lees hier het volledige onderzoek (in het Frans).
