UAntwerpen en KU Leuven hebben nieuwe spin-off die focust op vrouwelijke gezondheid
De universiteiten van Antwerpen en Leuven hebben een nieuw biotechbedrijf genaamd aMylla. Dat schrijven de instellingen dinsdag in een persbericht. De wetenschappers willen vooral de vrouwelijke gezondheidszorg een boost geven via lactobacillen.
Lactobacillen zijn bacteriën die het immuunsysteem ondersteunen. Ze worden reeds gebruikt als probiotica voor bijvoorbeeld de darmflora. In de aanpak van specifieke aandoeningen bij vrouwen kunnen ze in de toekomst een erg grote rol gaan spelen.
"Nieuwe kennis kan de weg vrijmaken voor effectievere behandelingen van vaginale en urogenitale aandoeningen", zegt Sarah Lebeer (UAntwerpen). "Daar is absoluut nood aan, omdat antibiotica steeds vaker hun werking verliezen door resistentie. Goede bacteriën helpen schadelijke microben onder controle te houden en ondersteunen het immuunsysteem."
Hoewel probiotica veelbelovend zijn, worden ze vooral als voedingssupplement bestudeerd. Er zijn volgens beide universiteiten amper klinische studies gedaan naar hun effectiviteit als geneesmiddel. Het nieuwe biotechbedrijf wil daarom de gezondheidszorg vernieuwen met levende bacteriën als medicijn. De spin-off focust op luchtwegaandoeningen en vrouwengezondheid, en wil met bepaalde therapieën op basis van 'goede' bacteriën duurzame alternatieven voor antibiotica ontwikkelen.
"De bedoeling is om betaalbare producten te maken", besluit Lebeer. "Die medicijnen zullen ook in regio's met beperkte toegang tot gezondheidszorg worden gebruikt."
Het biotechbedrijf - met een volledig vrouwelijk oprichtersteam - beschikt over de nodige patenten en rondde de eerste tests bij mensen succesvol af. "De resultaten zijn veelbelovend", zegt Gaelle Boulet, CEO. "We hebben acht miljoen euro nodig om ons eerste product nu verder te ontwikkelen tot een geneesmiddel en klinische studies uit te voeren."
