Risico op melanoom voor het eerst even hoog bij mannen als bij vrouwen

Het risico op een melanoomdiagnose is in ons land voor het eerst even hoog bij mannen als bij vrouwen. Dat blijkt uit cijfers van de Stichting Kankerregister. De stijgende trend zette zich de voorbije drie jaar namelijk door bij mannen, terwijl die bij vrouwen stabiliseerde.

Hoewel vrouwen in 2024 in absolute aantallen nog vaker de diagnose kregen (2.256 tegenover 2.029 bij mannen), maakt een correctie voor de bevolkingsstructuur het risico gelijk. Dit betekent niet dat het risico op melanoom gedurende het leven gelijk is: tot de leeftijd van ongeveer 60 jaar blijft het risico groter bij vrouwen, waarna de verhouding omkeert in het nadeel van mannen.

De afgelopen twee decennia nam het risico op melanoom, de meest agressieve vorm van huidkanker, bij beide geslachten niettemin aanzienlijk toe. Bij vrouwen steeg het risico jaarlijks met gemiddeld meer dan 4 procent, bij mannen met ruim 5 procent. Over een periode van twintig jaar is het risico daarmee meer dan verdubbeld.

Overlevingskansen

Goed nieuws is wel dat de prognose aanzienlijk verbetert. De vijfjaars netto-overleving klom van 88 procent (periode 2004-2009) naar 96 procent (periode 2020-2024). Meer dan drie op de vier melanomen worden tegenwoordig bovendien in het vroegste stadium (stadium I) opgespoord, wat de behandelingsmogelijkheden aanzienlijk vergroot. Ook bij patiënten met uitzaaiingen naar de lymfeklieren (stadium III) of verdere uitzaaiingen (stadium IV) stijgen de overlevingskansen sterk. Bij stadium IV ging de vijfjaars netto-overleving van 27 naar 39 procent.

"Dankzij doorbraken zoals immuuntherapie kunnen we zelfs bij een vergevorderd melanoom steeds vaker langdurige ziektecontrole en soms zelfs langdurige overleving bereiken", besluit professor Bart Neyns, diensthoofd Medische oncologie aan het UZ Brussel.